Вишерский государственный заповедник образован 26 февраля 1991 г. на крайнем северо-востоке Пермской области в Красновишерском административном районе. Территория заповедника занимает 15,6% площади Красновишерского района и 1,5% площади Пермской области. Согласно различным схемам природного районирования указанная территория входит в состав регионов: "Прикамье", "Северный Урал", "Вишерский Урал".
Площадь заповедника - 241200 га (отдельных участков и лесничеств нет), в т.ч. лесные земли - 183243 га, нелесные земли - 57957 га ,из них болота - 8789 га, воды (реки) - 657 га. Площадь охранной зоны - 52218 га, (минимальная ширина 5 км, максимальная - 19 км), степень замкнутости границ заповедника охранной зоной - 48%. До 1988г часть будующего заповедника площадью 168,6 га входила в состав охотничьего заказника "Вишерский", затем являлась Вишерским участком заповедника "Басеги" (на правах лесничества).